حمام‌های عمومی در شهر هرات سابقه‌یی طولانی دارند. در تمام محلات شهر، حمام‌های عمومی با دودکش‌های بلند به چشم می‌خورد.

گرچه دودکش‌های حمام‌ها بلند ساخته شده‌اند تا آلوده‌گی زیادی تولید نکنند؛ باز هم همسایه‌ها و اهالی شهر از آسیب‌ها و دود حمام‌ها در امان نیستند.

شهروندان از فعالیت حمام‌ها و سوخت استفاده شده در آنها شکایت دارند.

احمد جاوید یکی از باشنده‌گان ناحیه هشتم می‌گوید:” هنگامی که در منزل لباس‌ها را می‌شوییم ذرات دود از حمام نزدیک خانه ما همیشه لباس‌ها را سیاه و دودی می‌کند.” او ادامه می‌دهد:” مثل این که از آسمان برف‌های سیاه ببارد؛ آسمان خانه ما نیز همیشه پر از دود و سیاهی است.”

مانند احمد جاوید شهروندان دیگری نیز از فعالیت حمام‌های عمومی در نزدیکی منزل‌های‌شان شاکی و گله مند هستند.

به گفته مسوولان اداره محیط زیست هرات، آنان توانسته‌اند جلو استفاده از تایر، جیر، پلاستیک و سوخت‌های نامناسب دیگر در حمام‌های عمومی را بگیرند.

اکنون در حمام‌های عمومی هرات از زغال سنگ استفاده می‌شود.

نصیر احمد فضلی رییس حفاظت از محیط زیست هرات از استفاده سوخت نامناسب در حمام‌های عمومی ابراز نگرانی می‌کند.

وی می‌افزاید:”از آن جایی که گاز و برق به اندازه وفور نداریم، از این رو حمام‌های عمومی از زغال سنگ استفاده می‌کنند و این امری اجتناب ناپذیر است.”

آقای فضلی می‌گوید که فعلاً حمام‌های عمومی باید از فیلترهای سنتی استفاده کنند.

او می گوید:”ما در نظر داریم سیستم‌های تصفیه صنعتی و مدرن را در آینده جای‌گزین تصفیه سنتی بسازیم.”

در تمام حمام‌های عمومی دودکش‌هایی به بلندی ۱۵ تا ۲۰ متر برای کاهش آلوده‌گی هوا نصب شده است. اما سیستم تصفیه و یا فیلتر در حمام‌ها برای جلوگیری از آلوده‌گی هوا معیاری نیست.

در این اواخر آلوده‌گی آب و هوا در هرات به یک مشکل محیط زیستی بزرگ و خبرساز تبدیل شده است.

وکیل احمد بارک کارشناس محیط زیست مقام ولایت هرات از افزایش آلوده‌گی‌های هوا و پی‌آمدهای آن هشدار می‌دهد.

آقای بارک می‌گوید:” آلوده‌گی هوا در امراض تنفسی، تخریب شش‌ها و سرطان خونی و در تضعیف خانم‌های باردار، کودکان و کهن‌سالان نقش بسیار منفی دارد.”

او گفت اداره تفتیش و شهرداری با مالکین حمام‌های عمومی که رهنمودها و لوایح محیط زیستی را رعایت نکنند برخورد جدی خواهند کرد.

آقای بارک تأکید می کند که از این پس مالکین حمام‌هایی که به ضرر محیط زیست کار کنند طبق کود جزای افغانستان به نهادهای عدلی و قضایی سپرده میشوند.

افزایش روزافزون آلوده‌گی های محیط زیستی به ویژه آلوده‌گی هوا یکی از مشکلات بسیار جدی و نگران‌کننده برای هرات است.